Um mercado de baixa é definido como um período durante o qual os preços dos valores mobiliários caem 20% ou mais em relação às suas máximas recentes, normalmente acompanhado por uma sensação geral de pessimismo entre os investidores. Mercados de baixa podem ocorrer em qualquer classe de ativo, incluindo ações, commodities e moedas. Eles muitas vezes são desencadeados por vários fatores, como recessões econômicas, aumento das taxas de juros ou crises geopolíticas.
Durante um mercado de baixa, o sentimento dos investidores pode mudar drasticamente, levando a maior volatilidade e volumes de trading mais baixos. Por exemplo, durante a crise financeira de 2008-2009, índices de ações em todo o mundo entraram em mercados de baixa à medida que cresciam as preocupações com a solvência dos bancos e a estabilidade econômica. Investidores muitas vezes migram para ativos de refúgio, como ouro ou títulos públicos, durante esses períodos, buscando mitigar perdas.
Entender a mecânica de um mercado de baixa é essencial para traders, pois ela pode influenciar estratégias de trading e abordagens de gestão de risco. Também é importante diferenciar mercados de baixa de correções, que são quedas de prazo mais curto, normalmente inferiores a 20%. Conceitos relacionados incluem mercados de alta, sentimento de mercado e indicadores econômicos que podem sinalizar o início de um mercado de baixa.