La latencia es una medida del tiempo que tarda la orden de un trader en procesarse y ejecutarse en el mercado. Este retraso puede verse influido por diversos factores, incluida la velocidad de la red, el rendimiento de las plataformas de trading y la distancia geográfica entre la ubicación de un trader y el servidor. En entornos de trading donde la velocidad es esencial, incluso unos pocos milisegundos pueden afectar la rentabilidad de una operación.
Por ejemplo, si un trader coloca una orden de mercado, la latencia determina cuánto tarda la orden en llegar a la bolsa. Una latencia alta puede provocar slippage, cuando una operación se ejecuta a un precio diferente al esperado debido al movimiento del mercado durante el retraso. Los traders de trading de alta frecuencia y algorítmico suelen utilizar infraestructura de baja latencia para mantener una ventaja competitiva. Los conceptos relacionados incluyen ancho de banda, congestión de red y tiempos de respuesta del servidor, todos los cuales pueden afectar la latencia general.