El desequilibrio ocurre cuando hay una desproporción entre las órdenes de compra y venta en un mercado determinado, lo que a menudo da lugar a fluctuaciones de precios. Esta condición surge durante períodos de publicación de noticias económicas, informes de resultados o cuando se produce una entrada repentina de órdenes de mercado. Por ejemplo, si una empresa importante anuncia resultados positivos, la demanda de sus acciones puede dispararse, lo que genera un mayor volumen de órdenes de compra en comparación con las órdenes de venta. Como resultado, los precios pueden subir con fuerza hasta que el mercado alcanza un nuevo equilibrio.
Los traders suelen monitorear de cerca los desequilibrios, ya que pueden ofrecer perspectivas sobre posibles movimientos del mercado. En muchos casos, las plataformas de trading proporcionan datos sobre desequilibrios del libro de órdenes, que pueden señalar la próxima acción del precio. Reconocer los desequilibrios es vital para desarrollar estrategias que aprovechen las ineficiencias del mercado. También se relaciona con conceptos como la liquidez, donde un desequilibrio puede provocar un aumento de la volatilidad si no hay suficiente profundidad en el mercado para absorber órdenes grandes.