Afrouxamento quantitativo (QE) é uma política monetária usada por bancos centrais quando ferramentas tradicionais, como ajustes nas taxas de juros, se tornam ineficazes, normalmente durante períodos de estagnação econômica ou recessão. Bancos centrais, como o Federal Reserve nos Estados Unidos, implementam QE comprando títulos do governo e outros ativos financeiros para injetar liquidez na economia. Esse processo busca reduzir as taxas de juros, promover a concessão de crédito e aumentar a atividade econômica geral.
Por exemplo, durante a crise financeira de 2008, o Federal Reserve iniciou várias rodadas de QE para estabilizar os mercados financeiros e incentivar a concessão de crédito. Ao expandir seu balanço patrimonial, o banco central aumentou a oferta de moeda, o que, em muitos casos, levou à alta dos preços dos ativos, ao aumento dos gastos dos consumidores e a um crescimento econômico mais forte. No entanto, o QE também pode levar a riscos potenciais, incluindo inflação e bolhas de ativos.
Conceitos relacionados incluem política monetária, taxas de juros e metas de inflação. Entender a mecânica do QE é crucial para traders, pois ele pode influenciar significativamente os valores das moedas, os mercados acionários e a liquidez geral do mercado.