La balanza comercial es un componente crítico de la salud económica de un país, ya que refleja sus actividades de comercio internacional. Se calcula restando el valor total de las importaciones del valor total de las exportaciones. Una balanza comercial positiva, o superávit comercial, ocurre cuando una nación exporta más bienes y servicios de los que importa, mientras que una balanza comercial negativa, o déficit comercial, indica lo contrario. Los inversionistas y traders suelen monitorear las balanzas comerciales, ya que pueden afectar los valores de las monedas y los indicadores económicos.
Por ejemplo, si el País A exporta bienes por valor de US$500 millones e importa bienes por valor de US$300 millones, su balanza comercial es de US$200 millones, lo que representa un superávit. Por el contrario, si las importaciones superan a las exportaciones, esto podría llevar a una moneda más débil debido al aumento de la demanda de moneda extranjera para pagar las importaciones. A menudo se analiza junto con otras métricas económicas, como el PIB y la inflación, para evaluar la situación financiera de un país.