El requisito de reserva es una métrica regulatoria establecida por los bancos centrales que determina el monto mínimo de reservas que los bancos deben mantener frente a sus obligaciones por depósitos. Este requisito suele expresarse como un porcentaje de los depósitos totales. El objetivo principal del requisito de reserva es mantener la liquidez dentro del sistema bancario, proteger contra corridas bancarias y garantizar que las instituciones financieras puedan satisfacer las demandas de retiro de los clientes.
Por ejemplo, si un banco tiene US$1 million en depósitos y el requisito de reserva se fija en 10%, debe mantener al menos US$100,000 en reservas. Estas reservas pueden consistir en efectivo mantenido en el banco o depósitos en el banco central. Al modificar el requisito de reserva, los bancos centrales pueden influir en la capacidad de préstamo de los bancos, lo que afecta la actividad económica general. Reducir los requisitos de reserva generalmente fomenta el crédito y puede estimular el crecimiento económico, mientras que aumentarlos puede restringir la cantidad de dinero disponible para préstamos y gasto.
Los conceptos relacionados incluyen la política monetaria, los ratios de liquidez y la oferta monetaria. Los cambios en los requisitos de reserva pueden tener implicaciones amplias para la inflación y las tasas de interés, impactando así de manera significativa las condiciones económicas.